Баке и деде и баке често делују као чувари деце својих потомака. Ново истраживање показује да баке и њихови унуци деле посебну везу. Испоставило се да је понекад јачи од односа мајка-дете. Резултати су објављени у часопису "Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б".
Џејмс Рилинг, психијатар и професор антропологије, и тим истраживача су пратили функције мозга педесет жена које су баке са најмање једним биолошким унуком између 3 и 12 година.
Женама су показане слике њиховог унука, непознатог детета, родитеља унука и непознате одрасле особе, а затим су испитане њихове мождане функције помоћу магнетне резонанце. Од бака је тражено и да попуне упитник на основу којег је утврђен степен привржености вези и привржености унуку.
Гледање фотографија мојих унука активирала су подручја укључена у емоционалну емпатију и кретање. Баке које су виделе јачу активацију можданих области укључених у когнитивну емпатију (темпо-паријетална веза и дорсомедијални префронтални кортекс) када су гледале фотографије својих унука желеле су да се више укључе у бригу о својим унуцима.
У поређењу са резултатима ранијих студија очева, баке су јаче активирале регионе укључене у емоционалну емпатију и мотивацију. Налази сугеришу да емоционална емпатија може бити кључни део бакиног одговора на своје унуке.